Paardenwelzijn en nazorg: wat gebeurt er met racepaarden na hun carrière?
De meeste racepaarden zijn actief van hun 2 tot 5 jaar. Ze zijn nog vrij jong wanneer ze “op pensioen” gaan en hebben dus nog een heel leven voor zich. Er bestaan verschillende programma’s om gepensioneerde racepaarden een nieuw leven te geven na de topsport. Sommige paarden worden ingezet als dekhengst, andere voor recreatie of dressuur. Aandacht voor het welzijn staat daarbij, net als tijdens de racecarrière, centraal.
📋 Overzicht van dit artikel
Herplaatsing voor gepensioneerde racepaarden
Racepaarden worden na hun carrière herplaatst afhankelijk van hun gezondheid en leeftijd. Oudere paarden krijgen vaak een plek in een opvangcentrum waar ze genieten van een rustig leven. Jonge, nog fitte paarden maken soms de transitie naar andere disciplines zoals jumping, dressuur of eventing. Hengsten met een goede naam en een succesvolle carrière worden vaak ingezet als dekhengst om voor een sterke opvolging te zorgen. En dan zijn er ook privé-eigenaars die paarden adopteren om er zelf recreatief mee te rijden.
Waar een gepensioneerd racepaard ook terechtkomt, de overgang wordt altijd goed begeleid. De paarden komen uit een high-performance wereld met dagelijkse training, een strikt dieet en veel stress. De transitie naar andere disciplines of speciale centra gebeurt dan ook onder streng toezicht zodat de paarden kunnen wennen aan hun nieuwe levensstijl.
In sommige gevallen is de overgang te stressvol voor een paard of lijdt het paard te veel aan mentale of fysieke problemen en is euthanasie de meest diervriendelijke optie. Die beslissing wordt niet zomaar genomen, de situatie wordt altijd geëvalueerd door verschillende professionals die samen de knoop doorhakken.
Fysieke en mentale gezondheid na de racecarrière
Racepaarden staan, net als topsporters, onder enorme druk, wat een impact heeft op hun fysieke en mentale welzijn. Het risico op blessures is groot en dus kampen veel gepensioneerde racepaarden met fysieke klachten zoals gewrichts- en spierproblemen. Een aangepast trainingsschema is nodig om de spieren en gewrichten gezond te houden en complicaties te vermijden. De paarden moeten blijven bewegen met focus op herstel in plaats van prestatie.
De transitie kan ook mentaal een impact hebben op de paarden. Door de verandering van levensstijl en omgeving kunnen gedragsproblemen ontstaan. Dus een goede begeleiding is belangrijk om die mentale stress te minimaliseren.
Enkele praktische tips voor eigenaars:
- Bouw fysieke activiteit geleidelijk af met aangepaste trainingsschema’s.
- Geef het paard de ruimte om zich aan te passen en las een periode in zonder prestatiedruk.
- Pas de voeding geleidelijk aan. Bouw krachtvoer gradueel af en schakel over op ruwvoer.
- Laat een fysiek onderzoek uitvoeren door een dierenarts om eventuele problemen op te sporen en herstel te starten.
- Bouw andere disciplines zoals dressuur of jumping rustig op en introduceer nieuwe oefeningen stap voor stap.
- Laat het paard stapsgewijs kennismaken met andere paarden, zet het niet zomaar op een weide tussen andere paarden.
- Neem een gedragstrainer onder de arm om het paard nauw op te volgen en de transitie vlot te laten verlopen.
De rol van herplaatsingsprogramma’s en opvangcentra
Herplaatsingsprogramma’s zoeken een goede match tussen paard en toekomst. Professionals screenen het paard en bepalen wat het beste pad is. Daarbij zoeken ze naar nieuwe eigenaars of organisaties waar het paard het best geholpen wordt. Sommige paarden ervaren eerst een tussenperiode in een opvangcentrum waar ze professioneel begeleid en getraind worden voor hun nieuwe thuis.
Voedingsbehoeften van ex-racepaarden
Racepaarden volgen tijdens hun carrière een streng dieet gebaseerd op energierijke voeding voor de zware inspanningen die ze moeten leveren. Wanneer een racepaard op pensioen gaat verbruikt het minder energie en is krachtvoer dus niet meer nodig. Ook hier is het belangrijk om langzaam af te bouwen over 2 – 4 weken. Een veelvoorkomend probleem bij racepaarden zijn maagzweren door de hoge inspanning. Een geleidelijke overgang naar minder energierijk voedsel is cruciaal om complicaties te vermijden.
Praktische tips:
- Ruwvoer (= hooi) is belangrijkste bron van voeding
- Geen granen en suikers meer
- Gezonde vetten in kleine hoeveelheden zijn oké
- Supplementen kunnen ondersteuning bieden voor maag, gewrichten en mineralenbalans
Nieuwe carrières en levenskwaliteit na de racebaan
Volbloedpaarden zijn slimme dieren die zich snel aanpassen aan nieuwe situaties. De overgang van de racecarrière naar een ander pad verloopt dus meestal vlot. Veel jonge volbloedpaarden krijgen een nieuwe rol, terwijl oudere paarden eerder toe zijn aan een rustiger leven bij een privé-eigenaar.
Carrièremogelijkheden voor gepensioneerde racepaarden:
- Recreationeel paardrijden
- Jumping
- Dressuur
- Events
- Paardentherapie
