Endurance : le marathon de l’équitation
L’endurance équestre est une course de longue distance qui met à l’épreuve l’endurance du cheval. La vitesse est importante, mais la stratégie l’est encore davantage. L’énergie du cheval doit être bien répartie sur toute la distance. Partir trop vite fatigue le cheval et rend le sprint final difficile. Partir trop lentement crée un retard difficile à rattraper. C’est donc au cavalier de trouver le « sweet spot » pour que le cheval utilise son énergie de manière optimale. Découvrez comment se déroule une course d’endurance, quelles sont les règles et comment se préparer.
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📋 Aperçu de l’article
Comment fonctionne une course d’endurance ?
Les courses d’endurance se déroulent sur différentes distances selon le niveau du cheval. Les débutants parcourent 20 km par jour, tandis que les cavaliers confirmés peuvent atteindre 160 km par jour.
Un concept clé en endurance est la « Vet Gate », ou contrôle vétérinaire. Un vétérinaire vérifie la santé du cheval et détermine s’il est apte à poursuivre la course. Il contrôle par exemple si le rythme cardiaque du cheval redescend correctement et si sa posture est correcte. Si le cheval ne récupère pas assez vite entre les étapes, il est éliminé de la compétition. Une bonne condition physique est donc cruciale pour réussir en endurance.
Entraînement : comment préparer la condition physique ?
Pour participer à des courses d’endurance, il est essentiel de préparer la condition physique du cheval et du cavalier. Un aspect fondamental de l’entraînement est le LSD (Long Slow Distance). Le cheval construit sa condition progressivement en parcourant chaque jour une certaine distance, sans se focaliser sur la vitesse. L’objectif est de renforcer les muscles et d’améliorer la capacité pulmonaire. Il est aussi possible de travailler la condition physique du cheval sans cavalier, par le longeage ou la marche à pied.
Comprendre l’importance de la condition physique donne un avantage stratégique au parieur. Vous pouvez analyser l’endurance, la régularité et la récupération pour vos prochains paris. Les chevaux qui maintiennent un bon rythme et passent facilement les « Vet Gates » ont plus de chances de gagner à nouveau. Les aléas, conditions externes et adversaires ont moins d’impact que dans les courses de plat courtes. Une bonne condition est un indicateur positif pour les performances futures.
Quelques courses d’endurance à suivre :
- Winter Meeting Vincennes (FR)
- Long-Distance Trotting Cagnes-sur-Mer (FR)
- Prix d’Amérique Preparatory Races (FR)
- Prix de Belgique (FR)
- Winter Trot Meeting Waregem & Mons (BE)
- Gran Premio Lotteria di Agnano (IT)
Règles & bien-être : la règle des 20 % et le poids
Le bien-être du cheval est toujours prioritaire en endurance. Les longues distances sont exigeantes et dans le passé, la santé du cheval n’était pas toujours respectée. Aujourd’hui, des règles strictes existent. Le cheval ne doit pas porter plus de 15 à 20 % de son propre poids pour éviter les blessures, et un vétérinaire contrôle sa santé avant, pendant et après la course (= « Vet Gate »). Pour garantir l’équité, il existe aussi des règles sur le poids minimum. Si le cavalier est trop léger, il doit porter du lest pour atteindre le poids minimum (souvent 70 ou 75 kg).
L’endurance est-elle faite pour vous ?
L’endurance est une discipline parfois controversée en raison des défis extrêmes pour le cheval. Mais différentes organisations veillent au bien-être des chevaux, permettant de pratiquer le sport en toute sécurité.
L’endurance est accessible aux cavaliers, mais nécessite beaucoup d’investissement et d’entraînement physique, pour le cheval et le cavalier.
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FAQ sur l’endurance
Dans les courses d’endurance officielles, les distances varient de 20 km par jour pour les débutants à 160 km pour les cavaliers confirmés.
Dans la nature, les chevaux sauvages parcourent en moyenne 30 à 50 km par jour à la recherche de nourriture, mais à un rythme bien plus lent que dans les courses.
La règle des 20 % stipule qu’un cheval ne peut pas porter plus de 20 % de son propre poids dans une course, incluant le cavalier, la selle et les accessoires.
Pour un cheval de 500 kg, cela correspond à un poids maximal de 100 kg. Pour les courses d’endurance, un pourcentage inférieur de 10 à 15 % est recommandé pour optimiser les performances.
La Vet Gate est le contrôle vétérinaire entre les étapes d’une course d’endurance. Le vétérinaire vérifie si le rythme cardiaque du cheval redescend correctement et évalue la déshydratation et les boiteries.
Si le cheval ne répond pas aux critères, il est éliminé et sort de la compétition.
Il ne faut jamais ignorer les signes de fatigue. Pousser un cheval épuisé peut entraîner des blessures graves ou des problèmes métaboliques.
De plus, le « cooling down » doit toujours être effectué pour permettre au cheval de récupérer progressivement après un effort intense.
Oui, l’équitation, et particulièrement l’endurance, est intense. Elle renforce le tronc, les jambes et le dos.
En suivant les mouvements du cheval, vous brûlez des calories et renforcez vos muscles même en restant assis.
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